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云象区块链黄步添:从先机到破局,做勇立潮头的大象 | No.43

数字经济学会 数字经济发布 2024-04-11

应云而生万象更新,以云立信大象无形。云象要像阿甘一样,在区块链这条路上一直努力奔跑,成为区块链数字金融领域的王者。


——黄步添

 



10月,云象区块链迎来了六周年,正式迁入未来科技城海智中心新址。

 

从30平方的实验室到如今3000平方的独栋大楼,创始人黄步添很感慨,“这是云象的第六次搬迁,搬迁史就像是云象跨越式发展史”。
 
云象的第一个办公地,是黄步添在浙大做博士研究期间的实验室。黄步添研究的是联盟区块链,又在创业实践中摸索出了一套产学研用的独特打法。目前,云象累计申请区块链核心技术发明专利120余项,发表顶级期刊和会议论文10余篇,参与制定了中国人民银行区块链金融标准,拥有成功落地案例50余项。
 
云象包含了多层意思:云代表分布式、象代表数字世界的数据,云+象即为区块链;老子说过「大象无形」,象也代表了「道」,解决分布式数字世界的「道」,用区块链赋能分布式商业经济。
 
象,被这家公司视作图腾,传递出一种稳重的实力感。硅谷创投教父史蒂文·霍夫曼在《让大象飞》中说,“在我们的社会中,任何事情的发生都是一个浪潮接一个浪潮而来”。黄步添相信,区块链就是这样一个浪潮,而云象,一定会是勇立潮头的大象。





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谈创业之道:

抓住先机 才能破局



“这是我当时做博士研究的实验室,可以说是云象的第一个办公地点”。2014年,黄步添和团队从浙江大学玉泉校区曹光彪大楼实验室309起步,蜗居在几张简单的实验桌上,开始了从0到1的探索。

章丰:首先祝贺云象迎来六周年。你也是创业“老司机”了,硕士期间就开始创业。

 

黄步添:我第一次创业,主要做语音通信相关的项目,因为关注P2P通信开源技术,自然而然就接触了比特币。2009年,我翻到中本聪的论文《比特币: 一种点对点电子现金系统》,被其中的底层技术原理所吸引,觉得通过去中心化机制建立的信任网络将是未来趋势。2012年进入浙大读博后,我选择联盟区块链关键技术作为博士研究方向。

 

章丰:你当时已经把区块链作为创业的机会点来考虑了?

 

黄步添:对,我是一个目标感很强的人,所以第一次创业动机也很清晰,希望锻炼个人综合能力,积累经验,学习商业逻辑。后来项目没能成功,因为当时通信行业已经有很多垂直行业的巨头,留给后来者的机会很少。

 

经过第一次创业,我意识到“先机”的重要性。重回浙大读博,导师何钦铭教授推荐我研究云计算方向,但我认为这项技术的发展时机偏成熟了,已经有亚马逊、阿里云等大公司布局,很难创造一个新的范式,而区块链有机会成为未来数字经济领域的一个新范式。

 

章丰:先机对于云象的发展过程有什么影响?

 

黄步添:云象落地的第一个区块链项目是兴业银行区块链防伪平台,这也是中国银行业首个区块链商用平台。当时的云象是一家初创公司,国内几乎没有做区块链技术服务和商业应用的企业,我们就成了“第一个吃螃蟹的人”。

 

此后,云象又参与了香港交易所区块链私募股权交易系统PoC(Proof of Capacity,容量证明)、中国民生银行区块链国内信用证传输系统......一次次占据先机,也让云象在一定时间窗口期内快速形成核心差异化竞争力。尤其在中国民生银行这次竞标中,云象凭借优异的性能和高稳定性在PoC技术测评中,力压竞争对手取得第一的好成绩。

 

一路走来,我们抓住了先机,把每个项目、每个客户都做得很扎实,积累了案例经验,自然而然就把先机转化为了破局的能力。




谈落地应用:

不要一开始就想做成平台



打开区块链技术在数字金融场景应用的大门后,云象一路深耕,基于 “区块链核心技术”、“金融科技”两大核心能力,先后为中央结算公司、上海期货交易所、银登中心、中国银行、中国建设银行、中国光大银行、中国民生银行、中信银行、浙江金融资产交易中心等数十家机构在多种场景下提供全方位、快捷、安全和高效的区块链解决方案。

章丰:云象在数字金融领域形成了丰富的案例,这可能跟创业初期的积累有关,是否也和金融行业的数字化基础有关?

 

黄步添:总体而言,金融行业本身的数字化基础较好,对新技术的认知和付费意愿较高,市场体量也足够大。同时,区块链技术可以真正解决金融领域的很多痛点,比如智能合约监控信贷流程的风控;通过非中心化网络绕过中间机构,进行直接支付;帮助金融机构改善现有征信体系,识别和保存不良客户信息等,所以区块链在金融领域的落地应用相对成熟。

 

云象也是国内第一个实现中国商业银行体系跨机构联盟链的团队,构建了银行间的区块链基础设施“区块链福费廷交易平台”。该平台从投入实施至今,我们坚持了三年时间。近期,区块链福费廷交易平台正式移交给中国人民银行清算总中心,成为行业平台。截至2020年8月,该平台联盟成员已发展至40余家,累计办理业务超过5000亿元人民币,助推了国内信用证项下资产交易的线上撮合和流转,在国内证福费廷业务的线上撮合和流转方面积累了丰富的经验。


区块链福费廷交易平台

章丰:在云象交付的案例中,既有项目,也形成了像福费廷这样的平台型产品。尤其是to B领域的创业公司,在做业务策略时常常会面临项目和平台型产品的选择,会直接影响到公司的资源分配。如何平衡两者?

 

黄步添:我们早期也经历过摇摆期,技术创业容易变成纯粹的技术服务公司,在金融领域,要突破这样一个模式,一定要形成平台级BaaS服务。建立一个平台,有可能服务于几千家金融机构,实现面向垂直领域的SaaS服务。

 

但创业者千万不要一开始就想做成平台型公司,过大的构思往往难以开始,关键要脚踏实地,落实到具体的项目点上。从项目转换为平台是一个过程,在项目中不断与客户和合作方沟通,驱动与设计路径,自然向平台的方向延伸。典型案例平台和标杆客户对创业公司非常关键。

 

章丰:近期云象入选了杭州亚运会智能亚运重点项目“最佳解决方案”名单,这算是社会治理领域的场景?

 

黄步添:我把区块链的应用场景分为四类:金融服务、资本市场、支付、社会治理,亚运会属于典型的社会治理场景。我们的出发点很简单,希望为家门口的赛事贡献力量,发挥云象的业务能力、技术能力和产学研用优势。

 

基于亚运会场景,目前我们设计了区块链解决方案,比如门票、食品溯源、投票、火炬等多种智能亚运场景,通过区块链、大数据、人工智能等新兴技术为2022杭州亚运会倾注更多数字化、智能化创新元素,通过亚运会平台打造区块链创新应用,推动杭州数字经济发展。




谈核心竞争力:

聚焦数字金融 构建产学研用体系



章丰:这两年区块链行业几经起落,2019年10月24中央关于区块链的讲话是一个转折点,提振了从业者信心,甚至挽救了一些危在旦夕的企业。但是云象一路走来比较稳健,你觉得云象做对了什么?

 

黄步添:1024讲话给区块链行业打了一针强心剂,在此之前,经历了区块链被追捧、行业寒冬以及全球经济危机,很多公司开始裁员缩招甚至解散倒闭。在这样的大环境下,2018年我们获得了中国本土第一创投机构——深创投的A轮投资,并且成为其首个布局的区块链技术公司。

 

云象的核心竞争力,首先来自我们一直扎根垂直行业,聚焦数字金融领域,做自己擅长的事情。创业公司尤其要懂得聚焦,否则会把团队的核心竞争力打散。云象联合浙江金融资产交易中心上线区块链金融产品发行审核系统,联合深圳泽金金服上线区块链供应链金融系统,联合中国民生银行、中国银行、中信银行上线区块链福费廷交易平台等,打造诸多产业区块链数字金融领域的标杆应用案例。

 

其次云象通过自身能力对行业资源进行整合,构建了一个产学研用融合的生态体系。目前我们与浙江大学、新加坡国立大学、山东大学分别成立区块链联合实验室,并与浙江大学数据分析和管理国际研究中心共建数字资产与区块链研究所,与澳大利亚斯威本科技大学共建数字创新研究院。近期,云象和之江实验室、南京航空航天大学的区块链安全的研究团队建立了合作。

 

章丰:云象成立了博士后工作站,对于一家创业公司,这很难得。

 

黄步添:这是区块链企业设立的首个博士后工作站。做研究要结合实践,不能在实验室闭门造车,只有不断迭代技术,才能构建起护城河。通过重大科研项目、联合研究中心、顶级会议期刊、开源社区来构建云象的前沿研究能力,对于公司的核心技术不断演进、发展,起着重要作用。

 

当然,在技术落地应用时,还要深入业务。云象团队中,有大半员工有金融专业背景,因为金融领域专业性强门槛高,技术是实现效果的辅助工具,只有深入了解业务,才能更好地理解客户需求,扩大业务场景。




谈数字孪生:
区块链推动数据成为关键生产要素


章丰:DCEP(数字人民币)是关注度很高的话题,但是公众的理解还比较模糊,包括区块链在其中的作用等。未来DCEP会对金融科技的业务场景带来什么影响?

 

黄步添:DCEP是主权数字货币,目前是M0的数字化替代。它使得交易环节对账户依赖程度大为降低,有利于人民币的流通和国际化。同时DCEP可以实现货币创造、记账、流动等数据的实时采集,为货币的投放、货币政策的制定与实施提供有益的参考。中国正大力推动DCEP的应用,尤其受中美贸易战和疫情影响,数字货币的建设步伐加快,目前已将试点范围扩大到28个省市。

 

DCEP在发行侧并不涉及区块链技术,在应用侧实现数字货币兑换时,可以选择包括区块链在内的技术路线。未来所有的金融机构都要更新迭代支付结算的网络,会进一步推动区块链应用落地,加速产业区块链的发展。数字货币的应用必然是未来广泛且普适的场景,像云象这类金融科技企业将会有很大的机会。

 

章丰:DCEP的应用,是否意味着未来的金融监管会更透明?

 

黄步添:DCEP设计了隐私保护策略,既提供了一定隐私性又能满足监管要求。从本质来说,整个社会的经济活动需要保证一定的隐私,“水至清则无鱼”,过于透明会导致市场活力消失。

 

章丰:区块链用到了大量的加密技术,但对于数据价值交换,公众依旧存在安全性担忧。对于区块链应用中的数据隐私问题,云象怎么看?

 

黄步添:国家层面相关法律法规已经明确规定数据是生产要素,区块链将推动数字经济的更大范围发展,使得数据真正成为关键的生产要素,同时改变资产的存储和交易形式。我们现在所谓的个人数据、企业数据,能不能成为关键的生产要素?关键在于数据的所有权能否进行定义。区块链提供了一种技术手段,使得数据的所有权进行确权。

云象也在做对于数据隐私的研究,最近我们与山东大学万志国教授合作研究如何在设计时通过零知识证明来隐藏账户,相关论文《BlockMaze:一种基于zk-SNARKs的高效隐私保护区块链账户模型》已经被CCF A类顶级期刊接收。BlockMaze构建在区块链的底层,是一种基于zk-SNARKs零知识证明技术的高效隐私保护区块链账户模型,这是全球首个全面保护交易隐私的账户模型区块链原生方案。BlockMaze满足账本不可区分性、交易不可链接性、交易不可延展性和平衡性,在时间和存储方面有明显优势。现阶段不同的技术路线齐头并进,通过实际应用场景迭代出来的技术,才真正具有价值。

 

章丰:数据隐私问题是未来数字孪生世界必须解决的问题。目前来看,信息从物理世界映射到数字世界的过程中还有很多问题。金融领域自身业务高度数字化,但在工业、农业、社会治理等领域,线下的资产、业务信息映射到网络时可能会产生数据偏差,比如食品溯源,这些问题也应该由区块链解决吗?


黄步添:这个问题非常好。未来所谓的“数字孪生”,在最终映射为数字世界的资产的过程中,涉及到的不光是确权过程,还有法律上的准备、资产身份映射、产权属性映射、约束条件映射等。


在资产映射的过程中,最容易转化的是数字资产,本身就是数字化模型;其次是高价值的物理资产,比如不动产、土地等,转化动力比较强;最后就是低价值的物理资产,典型的就是社会治理领域。商业价值包含经济价值和社会价值,经济价值的驱动力一定会高于社会价值。

 

所以,区块链技术应用的领域也有优先级,要去找寻短期内强业务场景的领域。能否为行业带来真正的商业价值是云象落地区块链项目的准绳,建议区块链领域的创业者一定要思考清价值再行动。




谈价值互联网:

应鼓励更多公司参与生态建设



章丰:区块链是一个年轻的行业,未来美好的图景正在徐徐展开。你认为发展过程中可能遇到的最大瓶颈是什么?

 

黄步添:区块链的演变可以参考云计算的发展,伴随着质疑,但终将成为基础设施。

 

推动区块链行业发展,首先需要政府倾向性投入,提供相关的产业配套,重视标准的制定工作,同时应鼓励多元化的主体,让更多创业公司参与其中,而不是由垄断性公司独占。一旦由巨头垄断,行业可能进入次级生态中,中小型企业难以成长。

 

二是资产上链。资产上链是信息互联网走向价值互联网的必经之路,如何破局是关键,所以各地应推行金融监管沙盒。比如P2P是一个好的普惠金融设计,其失败与缺乏监管不无关系。所以资产上链在推动的过程中,一定要配合监管沙盒,提供容错、创新的土壤。

 

三是数据要素。数据真正成为生产要素,建立生产函数,也需要规则和沙盒。目前政府将一些公共数据开放给企业进行价值转化和共享,相应的规则尚未完善。在沙盒中进行数据应用研究,政府针对问题修改规则,并且不溯及既往。对于政府来说,创造监管沙盒的环境,意味着接受风险和挑战,既需要开放的心态,也需要过硬的专业能力。

 

章丰:站在六周年的新起点上,云象有什么目标?

 

黄步添:像电影《阿甘正传》中的阿甘一样,在区块链这条路上一直努力奔跑下去,聚焦产业区块链数字金融领域,用好我们的产学研用生态差异化优势。应云而生万象更新,以云立信大象无形,长期坚持做有价值的事,我们必然能成为区块链数字金融领域的王者。






你做过最艰难的决定是什么?

我是乐观主义者,从来没有觉得艰难。


面对压力,你有什么解压之道?

运动。公司内部也在推动跑步文化运动会产生更多正能量。


你获取新知识新信息的关键方法是什么?

看目录。我看书只用翻看目录,就可以快速理解并形成知识架构,等需要时再快速提取相关信息,演绎转化。


为了激励团队,你惯用的“伎俩”是什么?

有竞争力的薪酬,期权相关制度,争取人才政策扶持。


你认为“数字新浙商”,新在哪里?

先机无论是丁磊的门户、马云的电商,还是黄峥的后电商、汪滔的无人机……数字经济领域的新浙商,都是善于把握先机的人。



整理 | 蒋雷婕
编辑 | 王小猛





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